EL ALBARICOQUE "MONIQUÍ" DE TOBARRA

Hace años el principio del verano en mi casa siempre estaba impregnado de olor a albaricoque. Mi madre tenía tierras de frutales y cuando acabábamos las clases de instituto y luego más tarde las clases de la universidad , nos trasladábamos toda la familia a la casa de El Raso a arreglar cajas de albaricoques, desde primera hora de la mañana, que era cuando los hombres empezaban a cogerlos del árbol ,  hasta que caía la tarde y venía el camión a recoger las cajas para llevarlas a las lonjas.
Un trabajo duro, de muchas horas, pero de una convivencia preciosa. Pese a que el trabajo en el campo es difícil por las horas que necesita y por el esfuerzo, a mi siempre me ha encantado, no por el trabajo en sí, sino por los ratos de cotilleos entre todos, por los almuerzos a la sombra de los árboles, el escuchar la radio y comentar todo mientras las manos no paraban de triar fruta, por las historias de las mujeres mayores que contaban cosas curiosas del pueblo en sus años mozos....tengo unos recuerdos buenísimos y sobre todo por que después de este esfuerzo ,que también me quitaba de quedar con mis amigas los días de diario de verano, venía unas pesetillas con las que pasaba parte del invierno .

Tobarra es tierra fértil,  de fruta buena, pero si hay una que nos diferencia del resto de España es el albaricoque "Moniquí". Su olor, grosor y sobre todo dulzor hacen que sea muy apreciada en todas las lonjas de fruta. El problema es que es una fruta muy perecedera  y por eso no puede viajar mucho.
 Gran parte del pueblo vive de esta fruta y de sus hermanas pequeñas, las variedades como "Pepitos" y "Búlidas" que también se utilizan para las conservas, de ahí la preocupación cada invierno por si "cae un hielo" sobre los albaricoqueros y en primavera por si cae un "predrisco" .

Como es verano y el albaricoque es fruta sabrosa con muchas vitaminas e ideal para los deportistas os invito a que los compréis si los veis en las fruterías de donde vivís y que no os den gato por liebre. El mejor albaricoque "Moniquí " es de Tobarra y así lo tiene que poner en la caja , los demás de otros sitios como Murcia u otros pueblos de Albacete estarán buenos pero no se pueden comparar con el Tobarreño ,que es el rey.

Muestra de que estamos orgullosos de la fruta que nos diferencia del resto es que la llevamos a muchos sitios para que la conozcan. Mi amigo Antonio Gómez les llevó el otro día unas cajas a Tablero Deportivo de Radio Nacional y me imagino que aún estarán chupándose los dedos.

Foto de Antonio "El del Paso"